Произрастает эбен в Африканских странах — на Мадагаскаре его называют эбеновым деревом. Удельный вес не более 1190 кг /м при влажности 15%, предельная твердость 9 кгс/ мм2. Эбен еще имеет название черный палисандр.
Ядро черного цвета с глянцевым эффектом, крайне редко встречаются экземпляры, у которых в ядровой части есть немногочисленные светлые штрихи. Заболонь желтовато-серого, светлого цвета. Волокна бывают как прямыми, так и несколько волнистыми, беспорядочными.
Древесина плотная и настолько тяжелая, что тонет в воде, очень высокая и ее твердость, поэтому в обработке ручным инструментом и на станках могут возникнуть затруднения. К тому же материал очень хрупкий, при неосторожном обращении может раскалываться. Но если отделочные работы проводить аккуратно, то поверхность получается плотная, блестящая, хорошо полируется. Для саморезов и гвоздей обязательно нужно предварительно просверливать отверстия. Текстура мелкая, ровная, имеет характерный металлический блеск.
Массив эбена кроме своих превосходных физико-механических свойств обладает еще и лечебным эффектом. Так жители Африки, работающие с эти деревом – настоящие долгожители, они никогда не болеют простудными заболеваниями, малярией, даже европейцы долгое время считали, что яды в посуде из эбена теряют свою силу.
Этот материал применяется только для отделки дорогой мебели, производства мелких поделок, в изготовлении шпона, музыкальных инструментов, инкрустаций, в высокохудожественных мозаичных изделиях. Часто эбен используют в комбинации с металлическими деталями, что повышает красоту дерева, подчеркивает его естественность.